Почти 60 лет спустя после того, как он начал работать на семейной фабрике в возрасте восьми лет, Гарнет Ли объявил о закрытии Wing Noodles в конце ноября, вызывая вопросы о будущем исторического здания в центре китайского квартала.
«Будет очень тяжело сюда не приходить», — сказал Ли. За его спиной поток клиентов забирал последние заказы на стойке фабрики, расположенной в здании возрастом 200 лет. «Здесь столько воспоминаний».
История семьи Ли в Канаде начинается в 1880 году, когда его прадед приехал для строительства Канадской Тихоокеанской железной дороги. Бабушка и дедушка основали компанию Wing Lung в 1897 году как импортно-экспортный бизнес китайских товаров. В 1946 году компания перешла на производство лапши, и с тех пор остаётся в этом бизнесе.
Четырёхэтажное здание, где работает фабрика с 1964 года, полностью знакомо Ли. Несмотря на автоматизацию, здесь трудятся 20–25 сотрудников, многие десятилетиями работающие на предприятии. На каждом этаже — свои специализации: от рисовых листов в подвале до жареной и паровой лапши на верхних этажах; на первом этаже производят печенье с предсказаниями.
Причины закрытия Ли объясняет сочетанием факторов: рост расходов, старение оборудования и предстоящая операция его брата, который вместе с ним управляет фабрикой. Кроме того, производить в центре города становится сложно из-за дорожных перекрытий, высоких налогов и ограниченной парковки.
Новость о закрытии вызвала беспокойство среди общественных групп, работающих над сохранением уникального характера Chinatown. Здание Wing Noodles было признано памятником провинциального значения в 2023 году и муниципальным памятником в 2024 году.
Джессика Чен, исполнительный директор JIA Foundation, отметила вклад Wing Noodles в жизнь китайской общины: компания снабжала рестораны, поддерживала события и обеспечивала работу многим поколениям сотрудников. Сейчас фонд планирует организовать банкет 5 декабря, чтобы отпраздновать наследие фабрики и обсудить будущее здания.
Ли подчеркнул, что тронут эмоциями, которые вызвало известие о закрытии. Многие сотрудники планируют выйти на пенсию вместе с закрытием фабрики в конце ноября. «Что было особенно приятно, так это видеть, как они женятся, рожают детей, а их дети растут и создают собственные семьи», — сказал он.
Подробнее об этой и других новостях Монреаля можно узнать на нашей Телеграм-странице https://t.me/NewsCMG
