«В какой-то момент будущее казалось очень мрачным, очень тёмным, — вспоминает Бёрк. — Я не знала, смогу ли когда-нибудь снова вернуться в горы».
Выпускница McGill University впервые покорила Эверест ещё 21 год назад, став второй канадкой в истории, достигшей высочайшей вершины планеты.
Сегодня Бёрк живёт в Великобритании и работает доцентом в University of Leeds. Её научная специализация — влияние физических нагрузок на состояние онкологических пациентов.
После того как врачи сообщили ей о тяжёлом диагнозе, исследовательница фактически превратила себя в собственный научный эксперимент. Она решила проверить пределы возможностей человеческого организма, поставив перед собой одну из самых сложных задач в мире — вновь подняться на Эверест.
Маршрут был крайне опасным. За несколько дней до её восхождения на той же тропе погибли два человека.
«Диагноз научил меня смотреть в лицо собственной смертности и примириться с мыслью о смерти, — говорит Бёрк. — Думаю, это очень помогло мне в горах, потому что восхождение на Эверест всегда связано с высоким риском».
Перед экспедицией женщина прошла через химиотерапию, лучевую терапию и операцию по удалению яичников. Однако даже во время лечения она не прекращала тренировки.
«Я продолжала заниматься спортом на протяжении всего лечения. Я бегала на сеансы химиотерапии, проходила процедуру, а затем пешком возвращалась домой», — рассказывает она.
Опытная альпинистка подробно освещала своё путешествие в Instagram-аккаунте Dying to Climb. Там она рассказывала подписчикам о каждом этапе восхождения, включая самые тяжёлые дни, когда сама не была уверена, что сможет достичь вершины.
Сегодня за её страницей следят более 10 тысяч человек. Многие из них делились собственными историями борьбы с раком.
«Мне казалось, что я поднимаюсь на гору не только ради себя, но и ради них. Поэтому момент, когда я оказалась на вершине, был особенно значимым», — говорит Бёрк.
Своё восхождение она посвятила всем людям, которых так или иначе коснулась онкологическая болезнь. После возвращения альпинистка продолжает собирать средства для поддержки онкологических пациентов в Великобритании и надеется своим примером вдохновить других людей не сдаваться перед самыми тяжёлыми испытаниями.
История Шоны Бёрк стала ярким примером того, как сила воли, физическая активность и стремление к цели могут помочь человеку преодолеть даже самые серьёзные жизненные вызовы.
