На бульваре Сен-Лоран из ямы в дорожном покрытии тускло поблёскивает металлический рельс — напоминание о некогда обширной трамвайной сети, которая насчитывала сотни километров путей и ежегодно перевозила миллионы пассажиров.
Последние трамваи в Монреале были выведены из эксплуатации в 1959 году. Однако, как объясняет историк и специалист по коммуникациям Société de transport de Montréal Бенуа Клеру, вскоре городские власти столкнулись с неожиданной проблемой: демонтаж рельсов оказался слишком дорогим и трудоёмким. В итоге было принято более простое решение — заасфальтировать пути.
Сегодня эти рельсы, проступающие сквозь трещины, служат своеобразным напоминанием о значительной роли, которую трамваи играли в жизни города.
«Мы можем об этом забывать, но Монреаль был трамвайным городом, как и многие другие в Северной Америке», — отмечает Клеру. По его словам, на пике развития сети, в начале 1930-х годов, её протяжённость достигала около 500 километров, а на линии одновременно находилось почти тысяча вагонов.
История монреальских трамваев начинается в 1861 году, когда по улицам города начали курсировать конные вагоны. Электрические трамваи появились в 1892 году, что позволило значительно расширить сеть.
Несмотря на то что автобусы начали набирать популярность ещё в 1930-х годах, Вторая мировая война ограничила использование топлива и шин, временно вернув трамваи на ключевые позиции. В 1947 году пассажиропоток общественного транспорта достиг рекордных почти 400 миллионов поездок — этот показатель не удавалось превзойти вплоть до 2011 года.
Тем не менее, судьба трамвайной системы была предрешена. Главным фактором стали финансовые затраты: содержание инфраструктуры — рельсов и контактной сети — обходилось значительно дороже, чем эксплуатация автобусов, особенно в условиях суровых зим. Кроме того, трамваи вызывали недовольство автомобилистов, так как останавливались прямо посреди дороги, в отличие от более манёвренных автобусов.
Когда в начале 1950-х годов была создана новая городская транспортная организация, унаследовавшая частную трамвайную сеть, инфраструктура уже считалась устаревшей. Это и привело к решению полностью отказаться от трамваев в пользу автобусов, а позднее — метро.
Тем не менее, идея возвращения трамваев в Монреаль продолжает находить сторонников. Историк транспорта Пьер Баррьё считает, что у этого вида транспорта есть очевидные преимущества: трамваи быстрее автобусов, комфортнее и пользуются большей симпатией у пассажиров. Более того, они способствуют формированию плотной городской застройки вокруг линий.
«И автобусы, и трамваи перевозят людей, но города не формируются вокруг автобусных маршрутов», — подчёркивает он.
В последние годы многие города вновь инвестируют в трамвайные системы, стремясь развивать устойчивую городскую среду. В Монреале также обсуждаются подобные проекты. В частности, региональное транспортное агентство ARTM продвигает проект трамвайной линии протяжённостью 38 километров с 31 станцией, которая должна обслуживать восточную часть города.
Пока же старые рельсы под улицами остаются на своих местах. По словам Клеру, их удаляют лишь при полной реконструкции дорог — возможно, именно на это рассчитывали городские власти ещё в 1950-х годах.
«Возможно, тогда они не думали, что на обновление всех улиц уйдёт столько времени», — отмечает он.
И пока асфальт продолжает трескаться с каждой весной, прошлое Монреаля вновь и вновь напоминает о себе — буквально проступая из-под земли.
Подробнее об этой и других новостях Монреаля можно узнать на нашей Телеграм-странице https://t.me/NewsCMG
