В свои 99 Хейзел Джонсон из Бриджтауна, в Новой Шотландии, стала старейшей в Канаде выпускницей средней школы.

Ей было всего 15, когда Хейзел, лучшая ученица в свеом классе, вынуждена была прекратить занятия: у семьу просто не было денег на учебники.

Сегодня, 84 года спустя, она была первой, получившей аттестат среди 52 одетых в синие атласные мантии выпускников вновь отстроенной школы Bridgetown Regional Community School. Одноклассники ее знают бабушку по прозвищу Нан.

Обратившись к собравшимся, Хейзел посоветовала им никога не останавливаться и идти вперед по пути познаний.

В семье было 10 детей, и когда в школе изменилась программа, денег на новые учебники у родителей уже не было.

Учиться, однако, Хейзел, никогда не переставала.

В 50-х, когда она жила в Германии вместе с мужем-военным, она хорошо изучила немецкий. По возвращении в Канаду в 1962, она закончила несколько курсов, в том числе — кройки и шитья, а затем компьютерные.

В течение 35 лет она преподавала портняжное искусство в воскресных школах — и в Германии, и в Канаде.

Ее внук Мэттью Джонсон решил преподнести бабушке подарок на 99-летие.

Он обратился в региональный совет среднего образования с просьбой вручить Хейзел Джонсон почетный аттестат, хотя до этого такой практики здесь не велось.

Племянник женщины Мэттью Маршалл, который сам преподает в этом райoне, поддержал просьбу своего кузена, и вместе они получили разрешение от директора школы Билл Рида.

Рид решил, что пример старой женщины станет хорошим стимулом для подрастающего поколения.

«Мы можем учиться в университете, получить все дипломы в мире, но самые главные уроки — это уроки жизни, которые могут преподать нам наши старшие граждане», — считает Рид, который уверен, что мы чаще должны просто разговаривать со своими бабушками и дедушками.