Все началось, когда Пакуин, ныне президент Quinco & Cie Inc., производящей плитку, принимала важные решения при строительстве дома своей мечты.
«Подрядчик попросил нас выбрать плитку для облицовки задней панели кухни», — вспоминает она. «Мы люди, которым действительно нравятся перемены, поэтому мы подумали: «Боже мой, если мы положим там плитку, мы застрянем с ней надолго».
Она говорит, что именно тогда появилась идея Smart Tiles.
«Однажды мы ужинали и просто подумали: «Почему нет ничего, что было бы так просто установить и легко снять?» — сказала она.
Пакуин отмечает, что у нее уже был профессиональный опыт работы с пластмассами и литьем под давлением, поэтому переход к приклеиванию плитки был легким.
«Мы пришли к выводу, что у нас получился мягкий продукт, похожий на плитку, который можно было просто приклеить и полностью покрыть затиркой», — сказала она. «Это действительно стало одноэтапной системой укладки плитки, и на стене она выглядит точно так же, как плитка. Вы могли бы поклясться, что это плитка».
По сей день продукция производится на месте в Магоге.
«Вначале это действительно была проблема контроля, потому что вы действительно не знаете, что делаете», — объясняет Пакуин. «Кроме того, этот тип производства не является чем-то очень традиционным; не многие люди знают о процессе, который мы используем, поэтому обнаружить это 24 года назад было бы… я имею в виду, тогда мы даже не думали об этом».
Поскольку в последние годы ремонт дома «сделай сам» набирает популярность в социальных сетях, Пакуин говорит, что заметила сильную онлайн-конкуренцию со стороны более дешевых зарубежных компаний, имитирующих ее продукт.
Она признает, что была уверена: «это конец нашего производства здесь».
«Мы счастливы, что никогда не шли по этому пути [производства за рубежом], и именно поэтому мы все еще здесь», — сказала Пакуин. «Продукт, который мы производим здесь, ориентирован на качество».
Она отмечает, что умная плитка — это модно, но она также неподвластна времени и может быть заменена.
«Каждый раз, когда я работаю над новой коллекцией, я всегда сначала делаю ее для себя», — говорит Пакуин. «Я думаю, что, вероятно, в этом причина нашего успеха, потому что мы всегда делали то, что хотели сами, а не то, чего хотели другие».
