За последние годы предприятия агропромышленного комплекса заметно активизировали усилия по снижению своего воздействия на окружающую среду. И всё же, когда речь заходит об органических отходах, реальность остаётся прежней: во многих случаях захоронение на полигоне по-прежнему остаётся самым простым — и самым дешёвым — решением. Именно эту логику и стремятся переломить Жюльетт Ганьон и Мари-Ев Мориссет, соосновательницы компании Technologies MicroMea.
Работая из городка Нёвиль, они разрабатывают технологию микрометанизации, которая позволит предприятиям перерабатывать органические отходы прямо на собственной территории — производя биогаз, сокращая расходы на транспортировку и снижая зависимость от природного газа. Амбиции у них немалые, но и мотивация им под стать: использовать инженерные и управленческие знания, чтобы ускорить энергетический переход.
Пути, которые сошлись в одной точке
Кажется, что пути этих двух предпринимательниц были проложены так, чтобы однажды сойтись в одной общей цели. Жюльетт Ганьон, дипломированный инженер-химик, увлеклась возобновляемой энергетикой ещё в юности. «Я проходила стажировки именно в области биоэнергетики, потому что для меня это был лучший способ бороться с изменением климата. Около 75% выбросов до сих пор приходится на ископаемое топливо. Именно там я хотела оказать реальное влияние», — рассказывает она. За годы учёбы в бакалавриате она заметила и важную перемену в настроениях студентов-инженеров: если в начале её обучения многие ещё мечтали пойти работать в нефтяную отрасль, то спустя четыре года на смену им пришло новое поколение, желающее применить свои знания на благо экологии. Именно это стремление к созданию конкретного, работающего решения подтолкнуло её продолжить исследования в области малой биометанизации — при поддержке научного руководителя, быстро разглядевшей в ней предпринимательскую жилку.
Мари-Ев Мориссет, будущий дипломированный бухгалтер (CPA), пришла к этой же цели совсем другим путём. Выросшая в семье учёных, она рано осознала, что крупные экологические решения нередко упираются в финансовые соображения. «Люди, принимающие решения, порой лучше понимают цифры, чем науку. Я хотела уметь говорить на обоих языках», — объясняет она. Так её целью стало содействие экологическому переходу через владение экономическими рычагами, влияющими на организации.
Знакомые ещё со времён совместных занятий волейболом, обе предпринимательницы начинали с другого проекта — «умной» одежды для людей, страдающих экземой. Но довольно быстро их интересы сошлись на биометанизации. «Моё сердце было в другом месте», — коротко резюмирует Жюльетт Ганьон.
Переосмысление биометанизации
Сама по себе биометанизация — технология далеко не новая. MicroMea отличает именно масштаб, в котором компания планирует её применять. Сегодня большая часть органических отходов, производимых предприятиями, транспортируется на крупные централизованные предприятия по переработке — а это влечёт за собой значительные логистические издержки. «От 150 до 300 долларов за тонну может уходить исключительно на переработку. И почти половина эксплуатационных расходов завода приходится именно на транспортировку», — объясняет Жюльетт Ганьон. Идея MicroMea заключается в обратном: вместо того чтобы везти отходы на завод, почему бы не установить сам завод прямо у клиента? Система представляет собой промышленный контейнер, способный перерабатывать органические материалы на месте. Внутри высокая концентрация бактерий естественным образом ускоряет разложение материала. «Чем больше бактерий, тем больше «ртов», готовых поглощать органическую массу», — иллюстрирует Мари-Ев Мориссет. Процесс позволяет значительно сократить объём отходов, одновременно производя биогаз, который может напрямую подаваться в промышленные котельные установки. «Это немного похоже на гибридный автомобиль: когда наш газ доступен, он автоматически замещает часть природного газа, потребляемого зданием». По оценке основательниц, такое замещение может составлять от 5% до 20% энергопотребления промышленного здания.
Отличный от других подход
Помимо компактного формата, в MicroMea утверждают, что разработали ряд инноваций, отличающих их технологию от существующих решений. Одна из них — обработка твёрдых веществ непосредственно в рамках самого процесса. «Мы также растворяем твёрдые частицы. Именно это делает нас уникальными на рынке», — утверждает Жюльетт Ганьон. Такой подход позволяет перерабатывать некоторые виды материалов без обычно необходимых этапов предварительной обработки, характерных для крупных предприятий.
В первую очередь компания ориентируется на предприятия агропродовольственной переработки, чьи отходы, как правило, отличаются стабильным составом. «Когда завод постоянно производит один и тот же тип отходов в неизменном объёме, это именно та ситуация, в которой наше решение показывает максимальную эффективность», — поясняет Мари-Ев Мориссет. В более долгосрочной перспективе значимым рынком могут стать и муниципалитеты.
Между наукой и бизнесом
Как и многие молодые компании, выросшие из университетских исследований, MicroMea сегодня существует на стыке двух миров. Компания продолжает работу над развитием технологии, одновременно готовясь к её выводу на рынок. Заявка на изобретение уже принята, готовится к подаче патентная заявка. По оценкам основательниц, создание первой коммерческой установки потребует инвестиций порядка одного миллиона долларов.
Помимо самой технологии, порой самой сложной задачей оказывается выбор верной стратегии. После нескольких побед в конкурсах и различных наград, полученных уже в первые месяцы существования проекта, предпринимательницам пришлось притормозить. «Какое-то время нам все наперебой давали советы — и было трудно понять, какой из них верный», — со смехом вспоминает Жюльетт Ганьон. Одни советовали им сосредоточиться исключительно на исследованиях в Университете Лаваля. Другие, напротив, призывали как можно скорее покинуть университетскую среду, чтобы привлечь венчурный капитал и ускорить рост. «Наша цель — не в том, чтобы как можно быстрее вырастить компанию и потом её продать. Мы хотим построить что-то, что принесёт реальную пользу. Именно эта миссия помогает нам принимать правильные решения», — объясняет Мари-Ев Мориссет.
Строить решение — и прокладывать путь
Несмотря на все трудности, обе предпринимательницы по-прежнему убеждены: их технология отвечает реальной потребности. При этом их бизнес-модель не строится на государственных субсидиях. «Мы будем использовать существующие программы, чтобы снизить риски при запуске первой установки, но наша цель — быть самоокупаемыми с самого начала», — уточняет Мари-Ев Мориссет. Для них предпринимательство — это гораздо больше, чем просто создание компании. Это ещё и доказательство того, что годы университетских исследований можно превратить в конкретные инновации, способные создавать экономическую ценность и одновременно способствовать энергетическому переходу. «У нас есть идея, которая может помочь Квебеку, Канаде, а со временем — и куда более широкому кругу. Это не всегда легко, но если мы сможем открыть дорогу другим инновациям, рождённым из научных исследований, мы уже сделаем нечто по-настоящему важное».
