В течение четырех лет Роберт Пек и Питер Макартур возглавляли усилия по обеспечению того, чтобы Канадская организация по делам ветеранов (VAC) предоставила место последнего упокоения почти 22 500 солдатам и их супругам.
«Подумайте, что представляет собой «Поле почета», — сказал Пек в интервью CTV. «Учитывая, что в следующем году исполняется 80 лет со дня окончания Второй мировой войны и отмечается День памяти жертв, для правительства нет лучшего времени, чтобы двигаться вперед».
Кладбище в Пуэнт-Клэр в настоящее время находится в ведении некоммерческого фонда the Last Post. По словам бывшего президента фонда Дерека Салливана, фонд опирался на деньги тех, кто похоронен там, но из-за сокращения числа погребений и роста платы за обслуживание, деньги закончатся через три-четыре года. Он надеялся, что федеральное правительство объявит об этом на этой неделе.
«Неделя ветеранов была бы идеальным временем для того, чтобы правительство заявило о своей приверженности обеспечению будущего национального поля славы», — сказал он.
С 2020 года VAC настойчиво добивается того, чтобы сайт стал собственностью компании. 4 сентября фонд Last Post направил письмо министру Жинетт Петитпас Тейлор, в котором говорилось: «Будущее этого кладбища ветеранов сейчас находится под серьезной угрозой; текущие операционные проблемы означают, что Фонд сможет поддерживать свою деятельность лишь в течение короткого периода времени».
Фонд надеялся получить ответ до 11 ноября, но не получил официального подтверждения о том, что письмо было получено.
«Мне хотелось бы думать, что признание этого письма, готовность встретиться и обсудить, чтобы мы поняли, что происходит, позволили бы нам всем быть на одной волне, — сказал Пек, — потому что, честно говоря, мы не получали абсолютно ни от кого официальных сообщений по этому вопросу».
Офис Petitpas Taylor ответил CTV, что ему известно об этой проблеме, и в настоящее время проводятся исследования для оценки возможности передачи кладбища.
В настоящее время кладбище внесено в список исторических объектов Heritage Canada, и Салливан говорит, что это будет не продажа, а передача. По оценкам, Оттаве потребуется вложить около 3,5 миллионов долларов, в основном для того, чтобы здания соответствовали федеральным стандартам.
«Речь идет не о больших деньгах, а всего лишь о политической воле и некотором уважении к истории Канады, — сказал Макартур. — У вас есть два федеральных правительственных департамента: «Наследие Канады» и «По делам ветеранов». Казалось бы, они могли бы действовать сообща».
В связи с сокращением финансирования и годовщиной Второй мировой войны, а также из-за того, что до октября следующего года состоятся федеральные выборы, возникла острая необходимость в привлечении дополнительных средств. Некоторые опасаются, что это досье может затеряться в суматохе.
«Мне бы не хотелось начинать все сначала. Поэтому необходимо попытаться сделать это сейчас», — говорит Пек.
Макартур отмечает, что канадские военные кладбища и могилы за рубежом, как правило, содержатся в хорошем состоянии, и говорит, что нет смысла устанавливать другие стандарты на родине. Если деньги закончатся и кладбище придет в упадок, «это станет национальным позором и унижением для всех, кто имеет отношение к этому кладбищу и к национальной чести Канады».
«На этой неделе, в День памяти, вы видите сообщения от премьер-министра и других министров, но им нужно обсудить некоторые важные вопросы, которые включают в себя чествование ветеранов», — сказал он.
«Мы не считаем, что какое-либо правительство, независимо от его статуса, может позволить этому национальному историческому памятнику обанкротиться, выйти из бизнеса или прийти в упадок, — добавил Салливан, — не почтить память тысяч ветеранов, которые похоронены там».
Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы всегда оставаться в курсе событий.
