В интервью Бёрк подчеркнула, что система образования является одним из ключевых инструментов сохранения языка и культуры меньшинств:
«Сфера образования — это один из самых мощных инструментов для выживания языка и культуры сообщества, и в своей роли я намерена защищать официальные языковые меньшинства по всей стране».
Она вступила в должность 30 марта. В её задачи входит защита прав англоязычных жителей Квебека, а также франкоязычных меньшинств в других регионах Канады.
Назначение Бёрк, франко-онтарианки, юриста и бывшего преподавателя, подверглось критике со стороны англоязычной правозащитной организации TALQ (ранее известной как Quebec Community Groups Network). В организации отметили, что по сложившейся практике комиссаром должен становиться человек, имеющий личный опыт жизни англоязычного меньшинства в франкоязычном Квебеке.
Также TALQ раскритиковала Бёрк за то, что она отказалась чётко заявить, поддержит ли англоязычное сообщество, если дело о школьных советах (законопроект № 40) дойдёт до Верховного суда Канады.
Бёрк, находящаяся в должности менее двух недель, заявила, что пока ещё не полностью погружена в детали этого дела, но подчеркнула, что ведомство продолжит судебную работу, начатую при её предшественнике Рэймондом Тебержем.
При нём ведомство уже вмешивалось в рассмотрение в Верховном суде дела о законе № 21 о светскости, поддержав позицию English Montreal School Board. Последний утверждал, что статья 23 Канадской хартии прав и свобод гарантирует англоязычным школам право самостоятельно управлять своими учреждениями, включая вопросы найма преподавателей.
По словам Бёрк, план упразднения англоязычных школьных советов вызывает серьёзные конституционные опасения:
«Очевидно, что это имеет значительное влияние на права англоязычного сообщества в рамках статьи 23 Хартии».
Статья 23 прямо закрепляет право языковых меньшинств управлять своими школами и контролировать их деятельность — что, по словам комиссара, является основой жизнеспособности англоязычного сообщества Квебека.
Согласно плану правительства CAQ, выборные школьные советы должны быть заменены на управляемые государством сервисные центры. Ранее суд низшей инстанции поддержал Quebec English School Boards Association, оспаривающую реформу, однако правительство Квебека добивается пересмотра решения в Верховном суде.
Осенью прошлого года Теберж призывал англоязычное сообщество бороться с этим планом, называя его неконституционным и обещая поддержку судебному иску.
Будучи комиссаром, он активно критиковал политику правительства — в частности, повышение платы за обучение, непропорционально затронувшее университеты Concordia и McGill, а также предупреждал о рисках для доступа англоязычных к медицинским услугам из-за ужесточения требований к использованию французского языка.
Бёрк дала понять, что также готова вступать в более широкий диалог с властями Квебека:
«Я могу сказать, что готова оспаривать законы, которые считаются несовместимыми с правами, закреплёнными в Хартии».
Она подчеркнула, что языковые меньшинства должны продолжать юридически оспаривать провинциальные законы, противоречащие статье 23.
Бёрк также отметила, что Квебек одновременно является домом для крупнейшего франкоязычного населения Канады и крупнейшего языкового меньшинства страны.
По её словам, англоязычные жители Квебека в целом поддерживают защиту французского языка:
«Англоязычные квебекцы являются сильными сторонниками и союзниками защиты французского языка и его продвижения — при условии, что их собственные языковые права также уважаются».
Она добавила, что её роль — защищать права англоязычного сообщества Квебека, как и права франкоязычных меньшинств по всей стране:
«Защищая французский язык, мы должны помнить, что это не должно происходить в ущерб правам англоязычного сообщества Квебека».
Подробнее об этой и других новостях Монреаля можно узнать на нашей Телеграм-странице https://t.me/NewsCMG
