Русская община Монреаля начала свою историю в 1907 году, когда священник Феофан Букетов основал приход святых апостолов Петра и Павла. А годом ранее, в 1906 году, святой священномученик Александр Хотовицкий совершил первую православную службу на славянском языке в антиохийском храме города. Собственно, это событие и стало началом православной жизни в Канаде. Тогда мало кто мог предположить, что спустя десятилетия этот маленький приход вырастет в крупнейший русский православный центр Северной Америки.
В 1925 году, когда волна эмиграции из России захлестнула Канаду, приход приобрёл англиканскую церковь Святого Луки на пересечении улиц Дорчестер и Шамплейн, оплатив её покупку собственными пожертвованиями. Освящение нового храма состоялось 25 октября 1925 года, его совершил митрополит Платон в присутствии сотен русских эмигрантов — моряков, инженеров, интеллигентов, которые, стоя под звуки «Тебе, Бога, хвалим», чувствовали: здесь, на канадской земле, они вновь обрели своё духовное Отечество.
Собор рос и развивался вместе со своими людьми. Его история — это история верности вере и памяти. В 1930-е и 1940-е годы, когда Россия гремела под тяжестью войн и испытаний, Петропавловский приход стал прибежищем всех, кто нёс в сердце боль за Родину. На пожертвования собирались продовольственные посылки для нуждающихся, а хор, славившийся своим пением, давал концерты в поддержку Красного Креста.
В 1940-х годах тогдашний настоятель о. Антоний Терещенко стал символом стойкости и духовного мужества. После его смерти, как и прежде, собор не опустел. Люди продолжали приходить — за светом, за верой, за собственным сердцем, которое здесь обретало покой.
В послевоенные годы собор стал культурным центром для всей русской эмиграции. Здесь создавались книгохранилища, проводились концерты и праздники, открылась знаменитая Пушкинская библиотека с редкими изданиями русской классики. При храме действовали школьные классы, братства и сестричества, молодёжный клуб, где юноши и девушки изучали не только катехизис, но и историю родного языка.
На церковных праздниках храм наполнялся благовонным дымом ладана, а хор поднимал молитву, переходящую из голоса в голос. Часто богослужение завершалось словами настоятеля: «Храните в душе свет, с которым пришли сегодня». Для людей, переживших разрыв с Родиной, этот свет был спасением.
В годы расцвета собором руководили выдающиеся настоятели — отец Олег Болдырев, архиепископ Сильвестр и протоиерей Георгий Бенигсен. Именно при них храм стал кафедральным центром Восточной Канады, а рядом с ним — в Роудоне — открылось православное кладбище с церквушкой и памятником русским воинам. Каждый крест там, каждое имя — страница великой духовной летописи русского рассеяния.
На заре 1970-х при соборе возникли инициативы, обогатившие его духовную жизнь: здесь организовывали помощь заключённым в Советском Союзе, пересылали книги, поддерживали семьи репрессированных. Даже в тысячах километров от России этот храм жил её болью, говоря: «Молитва сильнее расстояния».
XXI век не ослабил пульс этого храма. Сегодня настоятель митрофорный протоиерей Анатолий Мельник продолжает дело своих предшественников, объединяя традиции и современность. При соборе действуют школа, сестричество, иконная лавка, молодёжное братство, а библиотека хранит более двадцати тысяч книг — свидетелей русского слова на чужбине. Храм открыт: под его сводами совершаются службы на церковнославянском языке, как символе живого единства культур и народов, его наполняющих.
Петропавловский собор за свою столетнюю историю стал больше, чем приход. Он — дом молитвы и любви, в котором пересекаются судьбы людей, родившихся на разных континентах, но чувствующих себя детьми одной веры. Когда в его алтаре вспыхивает пламя свечей, кажется, что стены дышат, звучит память о тех, кто строил, верил, жертвовал, кто в каждом камне заложил частицу своего сердца.
Есть в Монреале место, где Россия жива. Где под сводами звучит «Господи, воззвах Ти», и это древнее песнопение соединяет время и поколения. Петропавловский собор — это не просто храм, это живое чудо, хранитель тихой веры, прошедшей сквозь океаны и эпохи.
Когда в праздничный день над Монреалем звонят колокола Петропавловского собора, их звон напомнит о тех, кто строил, молился, мечтал, кто верил, что дом Божий — не место на карте, а пространство любви и памяти. Сто лет — лишь начало новой главы, в которой собор, как прежде, остаётся тихим прибежищем русского сердца, где всё дышит словами: «Мир вам».
Собор — не просто здание из камня и дерева; это живое сердце, в котором, несмотря ни на что, бережно сохраняется нерушимая частичка нашей Родины. Для тех, кто по воле судьбы оказался на чужбине, он стал бесценным островом, где можно вновь обрести себя.
Стоит войти под его своды, как ты оказываешься под благодатной сенью тех, кто составляет столпы русского православия. В течение каждой службы на нас смотрят, согревая и направляя, глаза Ксении Петербургской, Серафима Саровского, Иоанна Кронштадтского, великомученицы Елизаветы, Матроны Московской, Луки Крымского. Их лики на иконах — это не просто изображения, это вечные свидетели нашего духовного пути, которые не дают угаснуть свету веры вдали от родных земель.
Уже при входе, в этом по-настоящему русском, березово-есенинском дворике, нас приветствует «наше все» — Александр Сергеевич Пушкин. С легкой, мудрой улыбкой, он словно утверждает неразрывную связь между нашей культурой и нашей верой. Имя великого поэта носит и огромная храмовая библиотека, где каждый может прикоснуться к живому русскому слову.
Эта связь с корнями проявляется даже в самых теплых традициях. В престольный праздник — день святых апостолов Петра и Павла, покровителей рыбаков, — на торжественном обеде прихожан неизменно угощают традиционной русской ухой, настоящей похлебкой рыбаков. Этот простой, но такой родной вкус становится мостиком, перекинутым через тысячи километров.
Всё это — лики святых, поэзия Пушкина, вкус русской ухи, шелест берез во дворике — не просто ритуалы или детали. Это то, что греет души тех, кто находится далеко от дома, тех, кто здесь, на чужбине, нашел и бережно хранит свой кусочек Родины. Собор дает нам не только утешение, но и нерушимое ощущение принадлежности к ней.
Наша Родина продолжает жить здесь, в огне лампад, в детских голосах на приходской службе, в неугасимой памяти целого века, вписанном в буквы на фасаде собора: «Русский Православный Собор»…
Подробнее об этой и других новостях Монреаля можно узнать на нашей Телеграм-странице https://t.me/NewsCMG
